Idag sa över 90 procent av Astras aktieägare ja till fusionen med Zeneca, det engelska läkemedelsbolaget som bildades när stora kemifirman ICI moderniserades i början av 1990-talet. Zeneca anses ha varit en av ledarna inom europeisk genteknik. Med grundforskning och patent (t ex på den första GMO-tomaten) har man en stark position inom GMO-sektorn. Företaget tillverkar även en rad bekämpningsmedel och andra produkter för lantbruket. I samband med Astra-uppköpet har det diskuterats om hela agrokemiavdelningen ska "knoppas av" och säljas till någon hugad spekulant.

Zeneca kritiseras hårt för sin forskning på terminator-tekniken, som hindrar GMO-frön att gro. Genom att ta gener från råttor kan man styra plantornas utveckling, och förhindra vissa processer i tillväxten. Patenten gäller inte bara växter utan även samma mekanismer i djur och t.o.m. hos människan. Andra kritiker, t ex Svenska Naturskyddsföreningen, är arga för att Zeneca säljer farliga bekämpningsmedel.

I februari 1999 hamnade Zeneca i hetluften när en rad forskare ställde upp på bild i tidningen The Daily Telegraph. Man påstod att man gärna åt GMO-tomater, och stod där i sina vita rockar och såg glada och överlägsna ut. Sedan visade det sig att det inte alls var GMO-tomater man höll i händerna - utan helt vanliga tomater. Pinsamt för  vetenskapsmännen, som ju alltid ska hålla sig till sanningen! Dessutom hade det varit olagligt att äta GMO-tomater direkt från buskarna, enligt The Independent, som avslöjat Zenecas bluff.

Enligt professor John Beringer kommer Zeneca nu att anmälas för brott mot den engelska GMO-lagen, eftersom det framkommit att forskare vid andra tillfällen ätit GMO-tomater direkt från buskar i företagets växthus. John Beringer är ordförande i den nämnd som granskar och godkänner GMO i England. Frön från GMO-tomater kan spridas via avföringen och nå ut i naturen via avloppssystemen. Redan 1989 svarade chefen för ICI:s GMO-forskning att det inte var tillåtet att äta GMO-tomater eftersom frön kunde spridas och gro på oväntade platser, och att detta skulle vara olagligt.

Aktiespararnas Lars-Erik Forsgårdh anser att svenska fondförvaltare gjort sig skyldiga till "allvarligt flockbeteende" när de bejakat fusionen mellan Astra och Zeneca.